Конечно, в любом саду зеленый цвет преобладает, а все остальные цвета являются лишь яркими или приглушенными акцентами. Зеленый объединяет все краски сада, создавая приятный для глаза фон, на котором цветы смотрятся особенно выигрышно. 
И все же, без пестролистных растений в саду как-то скучно. Они разбивают монотонность зеленого цвета и украшают сад даже тогда, когда еще (или уже) нет ярких цветов. В принципе, и без всяких цветов сад может выглядеть красивым, если в нем посажены различные декоративно-лиственные формы садовых растений. Кстати, они есть у большей части тех растений, которые мы обычно выращиваем в саду – даже у тех, которые в основном ценятся ради красоты цветков. Например, необычная декоративная форма с неравномерными белыми полосами на листьях есть у лилейника, встречаются пестролистные аквилегии и флоксы. Особенно эффектна одна из форм аквилегии с темно-зелеными белоокаймленными листьями и голубыми цветками. Еще один необычный сорт аквилегии имеет желтоватый крап на листьях. Есть также несколько пестролистных форм флокса метельчатого. У сорта «Нора» - очень широкое белое окаймление листьев, которое может занимать 2/3 площади листа, а у сорта «Фростед Элеганс» узкая белая каемочка проходит лишь по краю листовой пластинки. Оба пестролистных сорта флокса имеют бледно-розовые цветки с более ярким центром и, к тому же, устойчивы к мучнистой росе.

Необычную пурпурную окраску листьев можно найти и у нескольких гибридных сортов фиалок. Их листья украшены серебристыми разводами по жилкам, которые очень выразительно смотрятся на темном фоне. И у ландыша встречается эффектная пестролистная форма - с аккуратными кремовато-белыми полосками вдоль листа. Такой «полосатый» ландыш выглядит очень экзотично и, к слову сказать, стоит немалых денег.

Еще одно в высшей степени экстравагантное растение – пестролистный рябчик императорский. И сам по себе этот цветок необычайно красив: высокий, с короной крупных оранжевых колокольчиков. По весне он действительно царит в саду, гордо возвышаясь над всеми прочими весенними цветами. Пестролистная же форма этого рябчика – зрелище просто фантастическое.

Пестролистные растения особенно хороши в качестве почвопокровных. С их помощью можно закрыть голые участки земли под деревьями, кустарниками или между луковичными цветами, которые в начале лета засыхают. Разноцветные листья почвопокровных растений способны создать весьма замысловатый узор, рисунок которого будет постоянно меняться по мере разрастания зеленого ковра. 

Одно из самых популярных почвопокровных растений – живучка. Она быстро разрастается с помощью усов, которые легко укореняются, давая начало новому растению. За короткий срок живучка способна создать сплошной ковер из бронзово-коричневых, пурпурных и зеленых листьев, над которыми в мае расцветают голубые соцветия-свечки. Красивые пестролистные формы есть и у всевозможных очитков, барвинка, зеленчука.

Даже самые обычные сорняки с пестрыми листьями тоже могут стать украшением сада. Например, пестролистная сныть, образующая в тенистых влажных местах нарядный бело-зеленый ковер. В отличие от обычной дикорастущей формы пестролистная сныть не столь агрессивна, она разрастается не так быстро и вполне «управляема». Весьма очаровательно выглядит клевер ползучий с мелкими коричневыми листочками. У него, кстати, есть и белоокаймленная форма. А у подорожника встречается декоративная форма с пурпурными листьями. В Европе ее выращивают в садах. Мы же пока только с удивлением смотрим на это чудо, удивляясь тому, что за обыкновенный сорняк надо платить деньги.